2016年七月半是啥時候
農曆正月十五日稱上元節，乃慶元宵，古已有之;七月十五日稱中元節，祭祀先人;十月十五日稱下元節，乃食寒食，紀念賢人。中元節在農曆七月十五日，部分地區在七月十四日。
中元節原是小秋，有若干農作物成熟，民間按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先報告秋成。因此每到中元節，家家祭祀祖先，供奉時行禮如儀。七月十五上墳掃墓，祭拜祖先。海外華人華僑在清明、中元、冬至和年兜這四節會寄批銀，否則便會被人認為是對祖宗不敬，對長輩不孝，對妻子不負責任的不成器之下等人。
中元節祭祖
中元節與除夕、清明節、重陽節並稱中國傳統四大祭祖節日。中元節是道教的說法，"中元"之名起於北魏，有些地方俗稱"鬼節"、"施孤"，又稱亡人節、七月半。據說這一天，陰間的大門會開啟，讓已死的人們回到家裡，看看自己的親人和後代。所以，為了緬懷親人和先祖，人們會準備豐富的祭品，燒香焚紙，好好祭拜這些來自陰間的先人。有些地方還有放燈之習俗，這都是為了寄託人們的思念，為親人照亮回家的路。
同時，佛家也會在陰曆七月十五日這天，舉行“盂蘭盆法會”供奉佛祖和僧人，度六道眾生，以及報謝父母長養慈愛之恩(孝親節)。所以中元節這天，道家和佛家一死一生，既可以寄託對逝去之人的哀思，又讓人謹記父母的恩德。
在唐朝，中元節皇帝會下敕，三日內諸州百姓禁止宰殺漁獵，信奉道教的`百姓在這一天會吃素，希望用這些功德能夠迴向給自己的先祖，希望他們能夠得到超拔。
在佛家，這一天信徒們會將百味美食虔誠恭敬地供奉給十方諸佛、大德、僧眾，希望以此功德能夠超度所有的三惡道的苦難眾生。
民間中元節也會有很多的儀式，家家戶戶都會準備豐盛的祭品，比如說各種素菜、各種紙做的衣服和財寶等，用來燒祭給先祖。各地還有布田、放水燈等各種活動，都是用來祭祀先祖的。
現在，大多數地方中元節的祭祖儀式已經簡化了，逐漸剔除了迷信色彩，只保留了祭奠形式，作為對祖先的緬懷和紀念。
七月半日期
農曆正月十五日稱上元節，乃慶元宵，古已有之;七月十五日稱中元節，祭祀先人;十月十五日稱下元節，乃食寒食，紀念賢人。中元節在農曆七月十五日，部分地區在七月十四日。
2016年七月半日期
具體為：公曆(陽曆)2016年8月17日，農曆(陰曆)2016年七月十五，星期三。干支為：丙申猴年丙申月辛未日。
七月半的真實含義
在中國人的傳統認識中，農曆七月十五是極富神祕色彩的，大多數人都聽人說過，這是“鬼節”或“鬼門開關日”之類的話，並且也會隨俗進行一些燒紙、供飯或做其它祭祀活動，但為什麼要這樣做，恐怕自己也說不清楚。至於七月十五是不是“鬼節”?又為什麼會是“鬼節”?則更搞不明白了。
七月半的源頭
其實，中國傳統文化中，農曆七月不是“鬼月”，而是“孝月”;七月十五不是鬼節，而是緬懷與超度自己多生父母的日子，應稱作“孝子節”。這當然是受佛教的影響。中國古人對於“七月十五”的最初概念，源自於佛教。在佛教中，七月十五是一個非常特殊的日子，它稱作“佛歡喜日”，又稱“盂蘭盆會”;當初釋迦牟尼佛的大弟子目健連尊者，就曾經在七月十五日，救出了他去世後落入餓鬼道的母親，所以後人對此日十分看重。隨著時間的推移，中國民間出現了“力劈華山，目蓮救母”之類的神話故事，這很顯然是國人杜撰的，依據的是《佛說盂蘭盆經》。
