關於中元節的故事：普度公的公案

接著，我們來談世間所謂的「普度公」。什麼是普度公?這是佛教中的另一個公案：

佛在世時，有一位弟子叫阿難，他長得非常莊嚴。佛陀有三十二相，而阿難有三十相，在佛的弟子中，可以說是一位既年輕、形貌又莊嚴的弟子。有一次，他在結夏安居時，聽佛講法，靜坐思惟。當他入定之時，忽然看到一個青面獠牙、面目猙獰、腹大如鼓、頸子又細又長的怪物，阿難看了非常害怕，就開口問道：「你是從哪裡來的，怎麼會如此醜陋可怕?為何出現在我面前?」

這個人就咧嘴對阿難笑說：「你不必怕，也不要厭惡，三日之後你將和我一樣，在這個道中與我同類!」看到他恐怖的笑容，聽了他陰陽怪氣的聲音後，阿難嚇得驚醒過來，便趕緊跑到佛陀的面前求救。

佛陀勸說：「阿難，人生無常，人的生命在呼吸間，不必等到三天後，我們要隨時準備任何時刻都可能墮落於三惡道中。」阿難說：「我不願意墮入餓鬼道中，讓自己變得猙獰恐怖，我實在很害怕!」佛陀回答：「這是業啊!三天之後，是大家修行圓滿的日子，除了靠你自己自救外，還必須借重僧伽的功德力，讓大家為你虔誠祝福，你才能夠解脫。」

阿難尊者便遵照佛陀的教化與指示，設一個「面燃大士」的牌位，設齋供僧來祈福。因此現在我們可以看到許多寺院道場普度時，都會寫個「面燃大士」的牌子，這就是民間所說的.「普度公」。

愛神和惡鬼一起來到了人間。

春天裡。他們同遊花園。愛神說：“啊!多麼美麗的景緻——百花爛漫!”惡鬼說：“美什麼，那花朵下有刺呢!”

夏天裡，他們一起遊山林。愛神說：“瞧!多麼美妙的風光——綠樹濃蔭!”惡鬼說：“妙什麼。那樹裡有蟲呢!”

秋天裡，他們一起遊郊野。愛神說：“看!多麼歡樂的美景——黃金世界!”惡鬼說：“樂什麼，那黃表示是枯萎呢!”

冬天裡，他們一起遊大漠。愛神說：“哈!多麼潔淨的大地——白雪皚皚!”惡鬼說：“潔什麼，那雪下全是沙呢!”

於是，上帝讓愛神留在天堂，將惡鬼打入了地獄。

內心有愛，得到的是歡樂;內心有恨，得到的只是痛苦。