蓮文化與荷花

荷花學名為nelumbo nucifera gaertn，荷花屬睡蓮科(nymphaeaceae)蓮屬(nelumbo)。

蓮屬(nelumbo adans.)植物是被子植物中起源最早的種屬之一。據古植物學家研究化石證實，一億三千五百萬年以前，在北半球的許多水域地方都有蓮屬植物的分佈。那時候，正植巨型爬行動物恐龍急劇減少的後期，它在地球上生長的時間比人類祖先的出現(200萬年前)早得多。前蘇聯a.h.克里斯托弗維奇《古植物學》(1965)稱，蓮屬化石發現於北美北極地區和亞洲阿穆爾河流(即黑龍江)的白堊紀及歐洲和東亞(庫頁島)、日本的漸新世和中新世地層中。那年月，地球上氣溫比現在溫暖，蓮屬植物約有10~12種，五大洲均有分佈。後冰期(iceage)來臨，全球氣溫下降，使得不少植物滅絕，另一些植物被迫漂遷，完全打破了原來的地理分佈狀況。遭此劫難，蓮屬植物倖存2種，分佈範圍縮小了。分佈在亞洲、大洋州北部者為中國蓮(nelumbonucifera)，漂遷至北美洲的為美洲蓮(a)古植物學家還研究指出，在日本北海道、京都發掘的更新世至全新世(200萬年前)的蓮化石，和現代的中國蓮相似;在中國柴達木盆地發掘的1000萬年前荷葉化石，和現代中國蓮相似。70年代中國石油化學工業部石油勘探開發規劃研究院與中國科學院南京地質古生物研究所《渤海沿海地區早第三紀孢粉》一書記載：在遼寧省盤山、天津北大港、山東省墾利、廣饒及河北省滄州等地發現有兩種蓮的孢粉化石。第三紀熱帶植物地理區內的我國海南島瓊山長昌盆地地層中，也發現有蓮屬植物的化石。現我國黑龍江省扶遠、虎林、同江、尚志等縣的湖沼地，仍有原始野生蓮分佈。以上說明蓮是冰期以前的古老植物，它和水杉(melasequoiaglyplostroboides)、銀杏(ginkgobiloba)、中國鵝掌楸(liriodendronchinese)、北美紅杉(sequoiasempervirens)等同屬未被冰期的冰川噬吞而倖存的孑遺植物代表。

二蓮葉防水和自潔之謎

荷葉的表面附著著無數個微米級的蠟質乳突結構。用電子顯微鏡觀察這些乳突時，可以看到在每個微米級乳突的.表面又附著著許許多多與其結構相似的奈米級顆粒，科學家將其稱為荷葉的微米-奈米雙重結構。正是具有這些微小的雙重結構，使荷葉表面與水珠兒或塵埃的接觸面積非常有限，因此便產生了水珠在葉面上滾動並能帶走灰塵的現象。而且水不留在荷葉表面。

三藕斷絲連的科學解釋

談到荷，自然就要提到藕。荷屬睡蓮科，是多年生草本植物，種植在淺水塘中。其莖生於淤泥中，變態為根狀莖，即是藕，也稱蓮藕。藕橫長在泥中，靠基莖節上的須狀根吸取養分。由於藕肉質肥厚，脆嫩微甜，含有大量的澱粉，營養豐富，所以自古以來就是人們喜愛的食品。

當我們折斷藕時，可以觀察到無數條長長的白色藕絲在斷藕之間連繫著。為什麼會有這種藕斷絲連的現象呢?

這就要觀察一下藕的結構了。原來植物要生長，運輸水和養料的組織，叫導管和管胞。這些組織在植物體內四通八達，在葉、莖、花、果等器官中宛如血管在動物體內一樣暢通無阻。

植物的導管內壁在一定的部位會特別增厚，成各種紋理，有的呈環狀，有的呈梯形，有的呈網形。而藕的導管壁增厚部卻連續成螺旋狀的，特稱螺旋形導管。在折斷藕時，導管內壁增厚的螺旋部脫離，成為螺旋狀的細絲，直徑僅為3～5微米。這些細絲很像被拉長後的彈簧，在彈性限度內不會被拉斷，一般可拉長至10釐米左右。

藕絲不僅存在於藕內，在荷梗、蓮蓬中都有，不過更纖細罷了。如果你採來一根荷梗，儘可能把它折成一段一段的，提起來就像一長串連線著的小綠“燈籠”，連線這些小綠“燈籠”的，便是這種細絲。這種細絲看上去是一根，如放在顯微鏡下觀察，會發現其實是由3～8根更細的絲組成，宛如一條棉紗是由無數棉纖維組成一樣。

細密纏綿的藕絲，很早就引起了古人的注意。唐朝孟郊的《去婦》詩中就有“妾心藕中絲，雖斷猶連牽”之句。後來，人們就用“藕斷絲連”的成語來比喻關係雖斷，情絲猶連。