UNIX多臺機器多使用者檔案系統網路的原理的什麼？

比如，一個實驗室裡有很多臺機器裝了UNIX，每個學生有自己的使用者。
對同一個學生來講，不管在哪臺機器登入，或者自己家裡SSH登入，永遠是到自己的`HOME，而且使用者配置之類都是不變的。
我想請教一下這是怎麼做到的。HOME的內容到底是存在哪臺電腦的硬盤裡？還是有一個總的服務器協調這些東西？為什麼每次登入電腦都會得到一樣的HOME。甚至作業系統各不相同，有Ubuntu還有Solaris。不知道Windows可不可以做到
貌似程式，或者說別的目錄在，不同機器是不一樣的。比如不可能在沒有Matlab電腦裡直接執行Matlab。是不是隻有HOME是一樣的？

謝謝！